Plik MP3 jest poddawany stratnej kompresji. Tak jak najczęściej używa się 320 kbps- (czyli kilobity na sekundę danych), to plik w formacie wave tej kompresji po prostu nie ma (dla porównania w wave będzie to około 2300kbps). Dlatego jakościowo wave wygrywa.
Jeżeli chodzi o zwykły odsłuch, to Mp3 o jakości 320 kbps jest porównywalne z plikiem wav.